Ziemeļvalstu mitoloģijā Hela ir mirušo valstības Helheimas dieviete un valdniece. Hela ir ļaunā dieva Loki un milzes Angrbodas jaunākā atvase. Viņa parasti tiek attēlota kā biedējoša ragana, kas ir pa pusei dzīva un pa pusei mirusi (viena puse ir zilganmelna, otra – kā miesas krāsā), ar drūmu un draudīgu izteiksmi.
Viņas seja un ķermeņa augšdaļa atgādina dzīvu sievieti, taču augšstilbi un kājas ir kā līķim – plankumaini un sastinguši. Hela tika izraidīta uz pazemes valstību pēc tam, kad dievi viņu aizveda. Viņas pils Helheimā saucas Eljudnira, mirušo nams, un tai ir augstas sienas. Viņas divi kalpi ir Ganglati un kalpone Ganglota.
Helas mitoloģija
Bija laiks, kad nonākšana Helas valstībā varbūt bija neizbēgama, taču tas netika uzskatīts par sodu: Hela, Angrbodas un Loki meita, valda pār skandināvu mirušo valstību. Viņa ir aizgājēju dvēseļu sargātāja. Tiem, kas mirst jūrā vai kaujas laukā, ir citi galamērķi; visi pārējie dodas pie Helas, kura viņus uzņem savā namā, Helheimā, neatkarīgi no tā, vai viņi dzīves laikā bijuši labi, ļauni, grēcīgi vai svēti.
Helas valstība nav sēra un uguns spīdzināšanas kamera. Tā drīzāk ir sava veida viesnīca vai stacija mirušajiem, lai gan, reiz tur reģistrējies, izkļūt vairs nav iespējams. Helheima ir tumša, pelēka, mitra un miglaina valstība: jēdziens par karstumu kā sodu tika ievests no dienvidu siltā klimata līdz ar kristietību. Siltuma trūkums bez cerības uz pavasari bija skandināvu izpratne par izmisumu. Tomēr dažas Helheimas daļas ir ērtākas par citām: Hela vērtē un izlemj, kur tieši katra dvēsele tiks novirzīta.
Hela un viņas brāļi, vilks Fenrirs un čūska Jormungand, tika uzaudzināti pie savas mātes, raganas Angrbodas, Dzelzs mežā. Pravietojums vēstīja, ka abi brāļi un viņu māsa kādu dienu vadīs iznīcības armiju pret āsiem. Odins, zinot šo pravietojumu, “atveda” viņus uz Āsgardu, lai gūstītu un novērstu likteni. Odins personīgi sagrāba Helu un aizmeta viņu tik tālu, cik vien spēja: viņa piezemējās mirušo valstībā un kļuva par tās karalieni. Viņa dzīvo lielajā zālē, Eljudnirā, Helheimas sirdī.
Viņai bija lemts vadīt dumpīgo garu un spoku sacelšanos. Hela parādās sapņos, no kuriem slavenākais ir Baldra, Odina dēla, sapnis. Viņa parādījās viņam trīs dienas pirms viņa nāves, precīzi paredzot, ka pēc trim dienām viņa viņu ņems savās rokās. Tā kā viņas tēvs (Loki) veicināja Baldra nāvi, saindējot viņu, nav īsti zināms, cik daudz iekšējās informācijas Helai bija pirms šī pareģojuma.
Ziemeļvalstu nāves dieviete Hela ir pazīstama arī ar citiem vārdiem, piemēram, Hella un Hela. Pat ar saviem daudzajiem vārdiem un formām Hela paliek nozīmīga ziemeļvalstu mitoloģijas figūra. Viņu bieži uzskata par Niflheimas (tumsas valstības) īpašnieci, kur mīt tie mirušie, kuru dzīve nav tikusi godināta.
Viņa tiek aprakstīta kā bāla, jo pārāk ilgi dzīvojusi tumsā, ar kārpas zīmi uz vaiga. Šo iemeslu dēļ viņas klātbūtne var tikt uztverta gan kā noslēpumaina, gan kā biedējoša.
Tomēr laika gaitā daudzi ir iemīļojuši šo vareno, bet pārprasto tēlu, pateicoties saiknei, kas viņai ir ar mūsu pašu mirstīgumu.
